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CONTEMPORARY PSYCHOANALYSIS - N. 2 / 1999

Book Reviews

Return to the Wolly Mammoth

Dominick Grundy

Review of: Paul L. Wachtel, Psychoanalysis, Behavior Therapy, and the Relational World. Washington, D.C.: American Psychological Association, 1997.

 


L'autore recensisce la nuova edizione (del 1997) del libro di Wachtel del 1977 Psychoanalysis and Behavior Therapy: Towards an Integration. Questo libro fu un classico, studiato da generazioni di studenti e terapeuti. Wachtel, uno psicoanalista membro del Rapaport-Klein Study Group e tra i più attivi sostenitori della Society for the Exploration of Psychotherapy Integration (SEPI), e anche membro della redazione di Psicoterapia e Scienze Umane, in quel libro del 1977 studiò gli elementi comuni della psicoanalisi e del comportamentismo, dimostrando come i due approcci potessero essere considerati non come antagonisti ma, al di là delle apparenze, in parte sovrapponibili e non in contraddizione l'uno con l'altro. A vent'anni di distanza l'American Psychological Association propone a Wachtel una seconda edizione di questo libro, ma pensata in un modo tutto particolare: nella prima parte viene ripubblicato identico, con la stessa numerazione di pagine e la stessa bibliografia di allora, il libro del 1977, con la motivazione di non voler alterare un classico, più volte citato; e dopo viene aggiunta una parte di 148 pagine chiamata "Il mondo relazionale" in cui l'autore aggiorna il libro alla luce degli sviluppi avvenuti negli ultimi  vent'anni. In essa parla anche del suo approccio, chiamato "psicodinamica ciclica" (cyclical psychodynamics) in cui vengono teorizzati i circoli viziosi tra azione, emozione e cognizione, legati al problema del cambiamento. Grundy, nel recensire questo libro, muove alcune critiche sia alla scelta di pubblicare inalterato il libro del 1977 sia alla teorizzazione di Wachtel, ritenuta troppo inclusiva rispetto alla specificità dei vari approcci psicoanalitici. Il libro di Wachtel del 1977, qui riprodotto, è uno dei rari esempi in cui si mostra la possibilità di integrare concetti di approcci psicoterapeutici diversi, ed è un peccato che non sia mai stato tradotto in italiano. Pure molto interessante è la proposta teorica di Wachtel, la "psicodinamica ciclica" (cyclical psychodynamics), in cui cerca di colmare certe lacune da lui intraviste nella psicoanalisi classica.

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